LIBRO: La Mancha Humana.

Imperfección y Ostracismo.

Y por fin llegamos a la tercera y última parte de la Trilogía Americana, compuesta principalmente por Pastoral Americana, Me casé con un comunista y ahora con La Mancha Humana. Debo confesar cierto grado de decepción y es porque el hilo narrativo de los acontecimientos, opuesto a mis primeras hipótesis una vez adentrado plenamente en la historia, me llevaron por caminos un poco predecibles, no tan entusiastas ni particularmente interesantes en el camino psicológico.

Para ponerlo de esta forma: pensé que sería el "gran" cierre de una trilogía dedicada a venerar a Estados Unidos de América a partir de personajes inmanentes a su cultura, trascendencia intelectual y activos a su causa histórica, tópicos por los que terminaría otorgándole al menos 4.5 estrellas. Ese nivel de entusiasmo, emoción e historia es por el que me tenía navegando en este mar de eventos, en un inicio distanciados profundamente de sus predecesores al colocar su punto reflexivo en un tema cotidiano y éticamente interesante dividido en dos facetas: el racismo y la discriminación socio-estudiantil.

Trilogía Americana es la carta de amor de Phillip Roth al país del Norte, y eso se nota en la apabullante descripción tanto de los acontecimientos como de las que se ocupan de definir a los personajes. A veces, empalaga con ello; otras veces, entretiene, y algunas más, simplemente desgarra por el juego de emociones, porque Roth no siempre se contiene, y la crueldad, que por momentos avistamos, la deposita en los personajes, la inserta en ellos hasta humanizarlos y volverlos un fenómeno poético. Elabora esta narrativa apoyándose más de elementos nostálgicos y personajes no tan trascendentes en lugar de concentrarse en el protagonista del relato. Si bien cada novela centra su mirada en tres diferentes personajes, el eje narrativo siempre fue Nathan Zuckerman.

Aclarado una vez con qué tipo de historia me encuentro y bajo qué matices está envuelta, puedo categorizar los conceptos que el autor se propone a desenrollar aquí: con Pastoral Americana tenemos la reflexión de hasta dónde puede llegar el lazo afectivo entre un padre y su hija. Con Me casé con un comunista Roth pasa después al tema de facciones políticas a partir de un tratamiento laboral muy detallado y que explora con acierto -para quien desee saber más, existe la versión fílmica de 1949 dirigida por Robert Stevenson-; el autor cierra su círculo con la Mancha Humana, abordando el tema del racismo escolar y la segregación racial, la intolerancia y cómo la falta de inocencia puede ser un factor determinante en los vínculos, conduciendo a la perdición o al olvido. La versión cinematográfica (¡¿también?! Oh, sí...) tuvo su estreno en 2003 y ya hablé de ella en su momento.

Encuentro mucho más interesante el retrato psicológico de Coleman Silk, más humanizado, íntimo, comprensible y dudosamente ético porque se trata de la vida de un hombre culto y común, alguien que puede relacionarse conmigo o contigo...llegados a determinada edad. Quitando la edad del personaje, lo veo más bien como alguien que, con todo y su potencial, es ultrajado y despojado de sus virtudes y derechos por una sociedad ignorante que, desconociendo sus motivos para ser como es, se dispuso a condenarlo por una simple casualidad. Detalle que rumbo al final de la historia es denigrado por la hermana del personaje.

Le doy 3.5 estrellas a esta historia porque pasada la mitad de su desarrollo, el autor decidió exhumar los hechos alrededor de Delphine y Fauna, las dos mujeres que delinearon su vida y circunstancias, y con las cuales fue posible darme una idea social de la clase de persona que Silk era. El inicio me interesó mucho, con todo y "negro humo", y las consecuencias legales, escolares e intelectuales que le iban sucediendo, la trama me absorbió por completo. El desvelamiento pisco-sexual de Silk con respecto a sus dos mujeres, haya hecho bien o mal, ahí estaba y se me antojaba harto interesante. Es preciso mencionar que ambas mujeres conformaron el marco histórico del personaje en distintos momentos de su vida: como compañero docente y como escape de una trágica realidad. Me dieron, además, una idea más certera de la época en que estos personajes vivieron.

Así, las aventuras en los bares, la escuela, el librero y el baile, la confrontación, lo que se hizo o no, cada elemento rodeado por la acusación incidental de dos alumnos que súbitamente se mostraron ofendidos por las palabras del decano, le dieron a la obra un aire de familiaridad mucho más realista que las obras precedentes. Me encontré, de pronto, ante un evento escolar que cualquier pudo haber vivido: la ofensa racial, pública y personal. No es cualquier premisa, es el tipo de bullying común e irritante que tú y yo podemos vivir. Y dado que el autor se preocupa por mostrarnos ambas caras de la situación, podemos analizar: ¿Quién hizo bien y por qué? ¿Acaso fue válido que el decano respondiera y se defendiera como lo hizo o los alumnos exageraron la situación? Y para condimentar el tema, Silk sostiene relaciones sexuales con una mujer la mitad de joven que él. ¿Dónde queda lo ético? Tratándose de un personaje que se escuda en la casualidad (la causalidad ya la usó) y, por motivos aparte, se relaciona íntimamente con una mujer que no pasa de limpiar los pasillos de la institución para la que trabaja, queda realmente en duda y análisis el comportamiento, excusa y mentalidad de un personaje emblemático. ¿Buscan soledad o la soledad es la excusa, su respaldo ético? ¿Qué los motiva a ello?

Estos son los derroteros reflexivos que el detonante de la tercera parte me produce cuando voy avanzando en el conflicto, para que posteriormente el autor me desviara al pasado de los personajes secundarios y un poco sobre la juventud del protagonista que conozco gracias a las vivencias de Zuckerman. Cuando pienso que Roth explorará mucho más el arco psicológico, la juventud de Silk y sus últimas consecuencias, decide irse al trasfondo de sus compañeras; una inexperta y la otra recelosa de su vida. Una íntegra, ignorante pero de espíritu fuerte; la otra docente y aferrada a un fuerte sentido de la moral. Una lucha incluso de tintes legales que, francamente, me terminó aburriendo.

Así, ¿cómo darle a una historia mayor calificación que la esperada? Puede que me digas que analizo a un autor profesional sumamente respetado, que hago mal o que incluso no veo la obra como la ven muchos, como un fenómeno inmortal que optó por adular a Estados Unidos. No estoy en contra de los temas que aborda, sino de cómo lo hace. Y el asunto de las descripciones, creyendo que para Me casé con un comunista se disiparían, llegando a Mancha Humana este factor literario sigue presente y, siendo honesto, distrae. Interrumpe mi conexión, mi vínculo con los personajes, amaina mi comprensión hacia ellos, mi empatía y mis ganas de querer saber más sobre quiénes son, qué hacen y por qué lo hacen. Y sin mencionar que, literalmente, llega un momento en que Zuckerman ya no sabe ni qué más contar:

                 "En fin, volvamos a la última vez que lo vi."[1]

¿Así o más relleno?

¿Es la Trilogía Americana un halago al País del Norte? Lo es. ¿Estoy ante una historia ejemplar? Lo dudaría. ¿Se aprende algo? Sí, en mi caso fue que la sociedad es más compleja y quisquillosa de lo que creí, principalmente porque el autor, en sus tres historias, se encarga de que me imagine los hábitos y costumbres de miles de personas en la década de los 50 y 60. Así que, ¿recomendable? Depende lo que busques. Ahora, si tuviera que elegir una de las tres novelas como mi favorita, me iría por esta última.

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[1] Roth, Phillip, Trilogía Americana, Círculo de Lectores, México, 2013, p. 1045.