La Gran Muralla. Desde oriente, con mucha acción para entretener.

Cuando nos arriesgamos a escoger una película de entre varias con plena taquilla vacía, sin problema elegimos. Puede haber uno de dos respaldos: o investigamos de qué va la cinta, quién la dirige y quiénes la protagonizan o simplemente nos arriesgamos a descubrir la propuesta de cine que hay. 

Hoy, para mí, fue lo segundo. Entré solamente sabiendo quién aparece de entre "actores conocidos" y más o menos qué tipo de producción era. China. El oriente nuevamente nos apantalla con la magnificencia de sus producciones, el esplendoroso estilo visual y una alivianada, divertida pero certera historia con moraleja. Y no creo que sea para menos: desde Mulán (1998), Disney, Hollywood, ¡el oriente!, nos han maravillado con historias llenas de fortaleza, redención, pero sobre todo, espíritu humano. 

¿Cómo aprecié a La Gran Muralla? Sumamente divertida. Te pondré el boceto de la sinopsis de manera sencilla: unos mercenarios son emboscados al Norte de China, nación de la que esperan hurtar la mayor cantidad de pólvora que puedan. Pero al tratar de huir de una previa persecución, llegan a la enorme muralla (origen nominal de la cinta) y se topan con un montón de arqueros dispuestos a matarlos, con todo y perseguidores a la espalda. Tienen dos alternativas: volverse y luchar a morir con quienes los persiguen, o probar suerte en la nación de oriente. Eligen lo segundo. 

A partir de este punto, cuyo prefacio se antoja ligeramente confuso tanto por el manejo de la cámara como por la fotografía oscura, la trama avanza de prisa para llevarnos a los hilos argumentales importantes: dos individuos llegan de lejos con una motivación concreta a una nación caracterizada por fuertes valores humanos. La historia toma carices importantes (la evolución y diferencia de ideales de los protagonistas, la definición emocional de los "hospitalarios" y los secretos de personajes secundarios), la introducción a una cultura venerada y honorable como la china, así como la presentación del conflicto central: defender la muralla con toda la armería que tengan. ¿De qué la defenderán? Eso lo dejo en misterio si realmente te interesa ver la película. Sí puedo decirte que te sorprenderás de la creatividad visual. 

La Gran Muralla puede presumir un estilo visual propio, un diseño de vestuario y arte fascinantes, planos de cámara absorbentes y una propuesta mitológica tan interesante que de pronto nos vemos inmersos en la aventura que acompaña a los protagonistas, rezando porque a través de sus habilidades, superen hábilmente los escollos que se les presentan. Y es aquí donde Matt Damon vuelve a presumir su capacidad actoral, la construcción de un personaje de acción, un poco palomera sí, pero coherente en sus decisiones y evolución emocional. Lo acompaña Pero Tovar, con quien se le nota una química palpable y cuya mancuerna dota a la película de las mejores bromas. Hacen buen equipo. 

Un ángulo narrativo no principal pero sí constante son los golpes de efecto en la historia: la importancia de las habilidades en un sitio de mucho peligro y cómo, tras conseguir adaptarse a una cultura específica, el esquemático trasfondo de los personajes regresa, creando un conflicto para mantener, en instantes vitales, una trama que parece haber relajado su estructura en beneficio de la "paz" que la historia busca obtener. En esos momentos la tensión regresa, y eleva la dosis de adrenalina y de acción, coloca la esperanza como último recurso narrativo, casi dándole a la historia, salvo por giros lógicos no esperados, ese aire hollywoodense clásico de "y vivieron felices por siempre". Estamos ante una propuesta fílmica palomera que se toma en serio cuando debe hacerlo, que respeta a sus personajes cuando es necesario, así como sus lazos, para que al final sea el espectador el que disfrute y se relaje con el estilo visual pausado, adornado de buenos efectos visuales, sin dejar a la historia como algo elemental.  

No se despega del trato de fantasía que Zhang Yimou (director) busca proveerle a la cinta, pero el cuidado en la historia es visible y eso permite disfrutarla. Y mientras que con el personaje de Matt Damon tenemos esa "personificación" americana del que busca explotar los valiosos recursos de una nación, esta motivación se va tergiversando en beneficio de la evolución de su personaje (primero antihéroe y al final héroe consagrado a un ideal pasajero en todas sus letras) y con el "afecto" que desarrolla por Lin Mei (sorprendente y bella Tian Jing) guerrera y Teniente General que busca defender la muralla a toda costa, la evolución y el nuevo sentido que él se da a sí mismo ofrece un natural giro en los acontecimientos, genera en él, William Garin (Damon), una distinta percepción de sus capacidades. Tan es así que su personaje termina por dejar atrás su pasado para enfocarse en nuevas prioridades. 

Así, la cinta termina con el bien como promotor de lo justo. Si bien no tenemos el beso del "héroe" y la "damisela" guerrera, la narrativa nos da a entender con miradas evidentes el lazo que estos dos personajes forjan. Siempre poniendo en alto valores como la confianza y la fe en los peores momentos. Y creo que ahí es donde la cinta cae en los lugares comunes en cuanto a narrativa se refiere: no hay forma de evitar los valores pregonados por la historia oriental misma. Y desde el confucianismo, me daría la impresión de que los personajes son construidos partiendo de los vetustos principios de fidelidad, honestidad y lealtad. No se juzga, pero el marco teórico ahí está, y quizá, eso le reste margen de maniobra a una cinta que pudo tomar otras rutas. 

Lo mejor es su espectáculo visual, la química de los personajes y el manejo de la tensión. 

Entre los contras podría considerar el desdibujado personaje de Willem Dafoe y la fragilidad con que es retratado el líder del imperio chino.